Une mission à la frontière de l’univers et de la diplomatie
La mission SVOM, acronyme pour Space-based multi-band astronomical Variable Objects Monitor, représente bien plus qu’un projet scientifique. Conçue en 2014 dans le cadre d’une entente franco-chinoise, cette mission étudie les explosions d’étoiles massives et la fusion d’objets stellaires. Le satellite, lancé par une fusée Longue Marche 2C depuis la base de Xichang, a pour objectif principal de détecter et d’analyser les sursauts gamma, des phénomènes extrêmement énergiques qui permettent aux chercheurs de mieux comprendre l’origine et l’évolution de l’univers.
| Dates Importantes | Chiffres Clés |
|---|---|
| 2014 : Signature de l’accord de coopération franco-chinois pour la mission SVOM. | 1,5 gramme : Quantité d’échantillons lunaires offerts par la Chine à la France en avril 2023. |
| 22 juin 2024 : Lancement réussi du satellite SVOM depuis la base de Xichang par une fusée Longue Marche 2C. | 60 ans : Anniversaire des relations diplomatiques entre la France et la Chine en 2024. |
| Mai 2024 : Tenue du conseil d’entreprises sino-français à Paris, renforçant les engagements économiques bilatéraux. | 3 ans : Durée prévue de la mission SVOM. |
| Avril 2023 : La Chine offre à la France des échantillons lunaires de la mission Chang’e-5 pour la recherche scientifique. | 100 sursauts gamma : Nombre annuel de sursauts gamma que SVOM devrait détecter. |
| 2018 : Lancement du satellite océanographique CFOSat, première collaboration satellitaire entre la Chine et la France. | 625 km : Altitude orbitale du satellite SVOM. |
| Décembre 2020 : Retour sur Terre des échantillons lunaires de la mission chinoise Chang’e-5. | 950 kg : Masse du satellite SVOM. |
Les sursauts gamma sont parmi les événements les plus intenses et rares de l’espace : ils peuvent libérer en quelques secondes une quantité d’énergie équivalente à celle produite par le Soleil durant toute sa vie. SVOM a été spécifiquement équipé pour capter cette énergie fugace et en percer les mystères. Les sursauts gamma, selon les scientifiques du Centre National d’Études Spatiales (CNES) et du Centre de l’Énergie Atomique (CEA), peuvent révéler des détails uniques sur la formation et l’expansion de l’univers, remontant jusqu’à moins d’un milliard d’années après le Big Bang. Cette collaboration scientifique témoigne d’une relation diplomatique et technologique qui se distingue dans un contexte de tensions internationales où d’autres puissances, comme les États-Unis, maintiennent une interdiction de collaboration spatiale avec la Chine, en vertu de l’amendement Wolf adopté en 2011.
Les sursauts gamma libèrent en quelques secondes une énergie équivalente à celle produite par le Soleil sur des milliards d’années.
Une coopération étendue à de multiples secteurs
Outre le domaine scientifique, la coopération franco-chinoise s’épanouit dans d’autres secteurs, illustrant une collaboration diplomatique et économique bien ancrée. En mai 2024, le conseil d’entreprises sino-français tenu à Paris a permis aux deux pays de renouveler leurs engagements économiques et d’explorer de nouveaux partenariats. De nombreuses entreprises françaises, notamment dans les domaines de l’énergie et de la technologie, se sont implantées en Chine, renforçant ainsi les liens économiques et multipliant les investissements bilatéraux.
Le secteur de l’éducation est également au cœur de cette relation : des accords facilitent les échanges d’étudiants et de chercheurs entre les deux pays. L’enseignement des langues respectives est également encouragé, les étudiants français pouvant apprendre le mandarin en France et réciproquement les étudiants chinois découvrant le français. Cela s’inscrit dans une volonté partagée de favoriser la compréhension interculturelle, un objectif indispensable pour maintenir des relations diplomatiques de qualité.
En 2024, la France et la Chine célèbrent 60 ans de relations diplomatiques, marquées par des coopérations technologiques, économiques et culturelles.
Les projets communs entre la France et la Chine ne cessent de se multiplier, incluant des initiatives pour lutter contre le changement climatique. Les deux pays ont ainsi annoncé plusieurs accords pour renforcer leurs efforts communs dans la transition énergétique. La mission SVOM s’inscrit dans cette série de collaborations exemplaires, unissant les avancées scientifiques de chaque pays et jetant les bases d’une exploration spatiale collaborative, même dans un contexte international complexe.
